二十年前的 2001 年 9 月 14 日,任天堂 GameCube 在日本正式推出。美国的任天堂粉丝必须等到 11 月 18 日才能拿到这款游戏机,而欧洲市场在 2002 年 5 月就正式收到了 N64 的继任者。任天堂的最新游戏设备是该公司第一款使用光盘的家用游戏机,因为即使在 PlayStation 和世嘉土星时代,该公司也一直坚持使用 N64 卡带。
GameCube 秉承了任天堂一贯的风格,通过一些有趣的设计选择脱颖而出。游戏装在可容纳 1.46 GB 数据的迷你光盘上,旨在防止盗版,同时这种格式还方便任天堂避免向负责开发 DVD 技术的联盟 DVD Forum 支付许可费。
这一决定确实导致 GameCube 不具备 DVD 播放功能,而索尼正是利用这一卖点在市场上创下了 PlayStation 2 游戏机的销售记录,因为消费者接受了一体化家庭娱乐设备的概念。松下 Q 版 GameCube 最终确实将游戏机变成了家用 DVD 播放器,但不锈钢版是日本独有的。
虽然 GameCube 在电影方面有所欠缺,但其发行期间推出的游戏却弥补了这一缺陷。《塞尔达传说:风之杖》、《阳光超级马里奥》、《路易吉洋楼》、《皮克敏》、《银河战士 Prime》和《任天堂明星大乱斗 DX》等游戏不仅玩起来很棒,还成为任天堂游戏库中的里程碑作品,让所有拥有这些游戏的人都拥有难忘的体验。第三方独占游戏也引起了轰动,两个典型例子是《合金装备》重制版《双蛇》,由 Silicon Knights 和《生化危机 4》共同开发,后者曾是 GameCube 独占游戏,直到它不再是独占游戏。
与其他游戏机相比,GameCube 的物理设计也十分出众。这款四四方方的游戏机不负其名,拥有多种颜色,最多可支持 4 名玩家,背面有一个方便的手柄,方便您带到朋友家。这款游戏机最棒的功能可能是它的控制器,它大大改善了 N64 外设的危险的腹股沟刺穿角度,并且其形状曲线更加柔和。
对于 Smash Bros. 的纯粹主义者来说,GameCube 控制器是唯一值得拥有的用于严肃竞技游戏的控制器,任天堂在 GameCube 退出市场后的几年里推出了 Wii U 和 Switch 兼容版本的控制器。不过,GameCube 并没有为任天堂带来巨大的销售成功,因为尽管在发布时势头强劲,但它无法与 PlayStation 2 的主流吸引力相媲美,仅售出 2174 万台。这使得 GameCube 成为任天堂有史以来表现第二差的游戏机,仅高于 Wii U,后者在其生命周期内售出了 1356 万台。
任天堂于 2007 年 2 月宣布停止对 GameCube 的第一方支持,公司将重点放在 Nintendo DS 和 Wii 游戏机上。GameCube 可能不是任天堂最成功的游戏机,但它留下了一系列出色的视频游戏和有史以来最好的控制器之一。此外,它是唯一一款可以玩 Donkey Konga 鼓的家用游戏机。
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