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9 月份游戏行业出现了罕见的销售下滑,因为当月没有 AAA 大作来填补《士官长》的巨大空缺。毕竟,Xbox 360 热门游戏《光晕 3》在国内售出 330 万份,并推动 2007 年 9 月美国零售游戏软件销售额超过 6.56 亿美元。
相比之下,今年 9 月表现最好的是《星球大战:原力释放》,这款跨平台动作游戏的三个最大主机版本合计售出 116 万份。分析师认为,10 月份美国零售销售数据(定于周四由行业追踪机构 NPD Group 公布)将是一个不同的故事,但他们对差异程度的看法不一。
电子娱乐设计与研究分析师杰西·迪夫尼奇是预测者中最乐观的一位,他预测 10 月份软件销售额将达到 7 亿美元。这将比去年 10 月份的 5.14 亿美元增长 36%,当时最畅销的游戏包括《光晕 3》(再次),以及《吉他英雄 III:摇滚传奇》,后者在首周跨平台共售出 140 万份。
Divnich 认为热销的游戏包括《神鬼寓言 2》、《吉他英雄世界巡回赛》、《Wii Fit》和《辐射 3》。至于预计销量激增的根本原因,Divnich 表示,这是由于当月新游戏数量增加(据他统计,今年新游戏数量为 230 款,而去年为 189 款)。他指出的另一个因素是零售商试图清空旧库存,为假日热销的新游戏腾出更多空间,因此打折促销活动非常多。
Pacific Crest Securities 的 Evan Wilson 则不那么乐观,他预计软件销售额将同比增长 36%,达到 6.7 亿美元。他预计本月最畅销的游戏包括《辐射 3》、《神鬼寓言 II》、《吉他英雄世界巡回赛》、《FIFA 09》和《死亡空间》。
威尔逊告诉投资者:“虽然我们的调查清楚地表明,10 月份该行业没有达到其潜力,但我们相信销售量可能会超过可怕的预期。”“我们知道,我们称其增长如此强劲可能显得很愚蠢,但我们相信,10 月份的大量发行避免了销售量出现灾难性的一个月。”
作为分析师中的保守派,Lazard Capital Markets 的 Colin Sebastian 预测销售额将增长 20% 至 25%,而 Wedbush Morgan Securities 的 Michael Pachter 则预计软件销售额将增长 20%,达到约 6.2 亿美元。
尽管游戏发行商最近遭遇股票危机,且有传闻称艺电 (Electronic Arts) 将裁员,THQ 将关闭,但大家一致认为,该行业仍然具有一定的抵御经济衰退的能力。
“当我们开始看到行业内某些最高价产品的需求下降时,我们就会开始担心经济对视频游戏行业的影响,”迪夫尼奇写道。“这些产品包括硬件、Wii Fit 和《吉他英雄:世界巡回演唱会》完整乐队套装。幸运的是,我们没有看到任何这些产品在零售方面销售放缓的迹象。这并不是说我们这个行业完全‘不受经济衰退影响’,但考虑到大量新玩家进入市场以及下一代系统的整体增长,很难确定当前的经济形势会对行业销售产生多大影响。”
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